Las aerolíneas comerciales transportaron a más de cuatro mil millones de pasajeros en 2023 y generaron 600 mil millones de dólares en ingresos en todo el mundo. Además, según la IATA, se espera que la demanda de viajes aéreos aumente hasta alcanzar los 9.800 millones de dólares en 2024.
Sin embargo, para mantenerse al día con los cambios regulatorios y, sobre todo, con las tendencias de consumo impulsadas por la recesión económica mundial, las aerolíneas comerciales deben gestionar estos ocho peligros, muchos de los cuales aún se están desarrollando y emergiendo mientras lee este contenido.
Ejemplos desafortunados en la industria de la aviación demuestran cómo incluso las fallas más pequeñas en los sistemas de una aerolínea pueden tener implicaciones atroces, tanto financieras como regulatorias y en términos de imagen de marca.
Por ejemplo, Interrupción de la red de Delta a finales de enero de 2017 provocó al menos 270 cancelaciones de aeronaves y numerosos retrasos, lo que provocó una pérdida de más de 100 millones de dólares. Esto se debió a un problema que afectaba a su sitio web y a sus aplicaciones móviles. Southwest Airlines también sufrió una avería en sus enrutadores, lo que provocó una serie de fallos en sus sistemas, lo que provocó la cancelación de 2000 vuelos y le costó a la empresa entre 54 y 82 millones de dólares en pérdidas de ingresos y costes adicionales.
Estos incidentes, junto con los más recientes, demuestran el peligro de intentar construir nuevos programas en una infraestructura obsoleta. Sin embargo, los avances en tecnologías como los macrodatos, la inteligencia artificial, el aprendizaje automático y la computación en nube han reducido considerablemente las barreras de acceso a estas actualizaciones del sistema que tanto se necesitan.
La creciente demanda de vuelos, junto con una disminución en el número de pilotos cualificados está creando una preocupante escasez de pilotos. Boeing proyecta que, en los próximos 20 años, la industria de la aviación necesitará 754.000 nuevos técnicos de mantenimiento y 790.000 nuevos pilotos. Además, en los próximos diez años, más del 42% de los pilotos de líneas aéreas se jubilarán, y el 50% de todos los pilotos en edad de jubilarse, lo que plantea una situación preocupante.
Además, las compañías de aviación privada tienden a reclutar pilotos altamente calificados que estuvieron anteriormente en la Fuerza Aérea, pero incluso la Fuerza Aérea tenía una escasez de aproximadamente 2000 pilotos a finales de 2018. Los subsectores más afectados serán las aerolíneas privadas y corporativas, ya que las aerolíneas comerciales suelen ofrecer salarios más competitivos y horarios de vuelos regulares.
El clima afecta significativamente a la capacidad de mantener los horarios de los vuelos a tiempo. Si bien en el pasado las aerolíneas podían predecir algunas cancelaciones debido a la estacionalidad, el cambio climático ha hecho que la planificación sea casi inútil. El calentamiento global ha provocado tormentas más frecuentes y severas, lo que ha provocado más interrupciones para los viajeros. El calor extremo también plantea un problema, ya que los pilotos no pueden levantar lo suficiente para despegar de forma segura. Además, los cambios de temperatura y los patrones climáticos más volátiles están provocando más turbulencias.
Además, las aerolíneas están bajo presión para desarrollar formas de ahorrar más combustible y reducir su huella de carbono, ya que la industria de la aviación es responsable del 2 al 5% de las emisiones globales.
Alrededor del 30% de los gastos totales del sector de la aviación provienen del consumo de combustibles fósiles. Por lo tanto, se espera que la volatilidad de los precios del petróleo tenga un impacto comercial y logístico significativo en el sector de la aviación.
En los últimos diez años, el precio del barril cayó de un máximo de 126 dólares en 2011 a un mínimo de solo 36 dólares en 2016. Si bien la naturaleza cíclica de los precios del petróleo no es un riesgo nuevo, las fluctuaciones rápidas se han vuelto más pronunciadas en las últimas décadas y seguirá siendo difícil gestionar la exposición al riesgo.
Se estima que un aumento de solo 1 dólar por barril de petróleo podría costar a la industria aérea mundial mil millones de dólares adicionales al año.
El daño a la reputación en la industria de la aviación puede tener repercusiones significativas debido a la naturaleza altamente visible y socialmente compartida de los incidentes. Los problemas que afectan a los pasajeros, ya sean los enfrentamientos entre pasajeros y tripulantes o los desalojos forzosos, pueden propagarse rápidamente a través de las redes sociales y los canales de comunicación, amplificando los impactos negativos.
Estos incidentes resaltan la importancia de contar con un plan de respuesta de comunicación claro y efectivo. Los incidentes no siempre se pueden evitar, pero la forma en que responde una empresa puede determinar si la historia desaparece en un día o si tiene un impacto a largo plazo en los resultados.
El impacto de un cierre del gobierno de EE. UU. U. en la industria de la aviación puede ser significativo y multifacético. Durante un cierre, la reducción de la disponibilidad de empleados y contratistas del gobierno puede afectar tanto a la seguridad como a la eficiencia de las operaciones aéreas. Desde el punto de vista financiero, el cierre del gobierno puede provocar una disminución de los viajes de negocios y de placer, lo que repercute en los ingresos de las aerolíneas.
En resumen, la industria de la aviación se enfrenta a una serie de desafíos que van desde los fallos tecnológicos y la escasez de pilotos hasta el impacto del cambio climático, la volatilidad de los precios del petróleo y los cierres gubernamentales. Estos desafíos no solo afectan a la eficiencia operativa y a la rentabilidad de las aerolíneas, sino que también tienen importantes implicaciones para la seguridad y la reputación del sector en general.
Para mantenerse resilientes en un entorno cada vez más complejo y cambiante, las aerolíneas deben adoptar estrategias proactivas para abordar estos desafíos, desde la modernización de la infraestructura tecnológica hasta la implementación de prácticas sostenibles y la gestión eficaz de la reputación. De este modo, podrán afrontar con éxito los desafíos actuales y futuros y mantenerse a la vanguardia en un mercado global dinámico.
